Kino teatras „Ramova“, atidarytas 1929 m. Čikagos Bridžporto (Bridgeport) rajone, tapo vienu svarbiausių lietuvių bendruomenės kultūrinių simbolių šiame mieste. Pavadinimas „Ramova“, reiškiantis ramybės šventovę ar dvasios prieglobstį, tiesiogiai atspindėjo gausios vietos lietuvių bendruomenės siekį turėti savo erdvę pramogoms ir susibūrimams. Dešimtmečius šis teatras veikė ne tik kaip kino salė, bet ir kaip bendruomenės traukos centras, kuriame Bridžporto gyventojai matė Holivudo premjeras ir dalijosi kultūrinėmis patirtimis. Nors 1985 m. teatras buvo uždarytas ir ilgam apleistas, jis išliko svarbia vietos identiteto dalimi, liudijančia apie „lietuviškosios Čikagos“ aukso amžių bei imigrantų kultūrinę įtaką miesto raidai.
Architektūriniu požiūriu „Ramova“ yra vienas įspūdingiausių „atmosferinio“ stiliaus teatrų pavyzdžių, suprojektuotas architekto Meyerio O. Nathano. Pastato eksterjeras puoštas puošniomis terakotos detalėmis, būdingomis ispanų atgimimo (Spanish Revival) stiliui, o vidaus interjeras buvo sukurtas taip, kad žiūrovams sukurtų buvimo po atviru naktiniu dangumi Viduržemio jūros kiemelyje įspūdį. Salės lubos, nudažytos tamsiai mėlyna spalva ir papuoštos „žvaigždėmis“, bei dekoratyviniai fasadai ir balkonai aplink ekraną imitavo senovinį ispanų kaimelį. Tokia prabangi ir egzotiška architektūra darbininkų klasės Bridžporto gyventojams suteikė galimybę bent trumpam pabėgti nuo pramoninio miesto kasdienybės į estetišką ir romantišką aplinką.
Po beveik keturis dešimtmečius trukusio nykimo, „Ramova“ pastaraisiais metais išgyveno įspūdingą renesansą ir 2024 m. vėl oficialiai atvėrė duris kaip modernus daugiafunkcis kompleksas. Po ambicingos, daugiau nei 30 milijonų dolerių kainavusios restauracijos, pastatui buvo sugrąžinta jo buvusi didybė, kruopščiai atkuriant unikalias architektūrines detales bei pritaikant erdves šiuolaikiniams poreikiams. Šiandien čia veikia moderni koncertų salė, alaus darykla bei restoranas, kurie vėl suburia bendruomenę ir pritraukia lankytojus iš visos Čikagos. Šis projektas tapo sėkmingu pavyzdžiu, kaip istorinis paveldas gali tapti raktiniu veiksniu gaivinant miesto rajonus ir išsaugojant etninę atmintį šiuolaikiniame kontekste.
City of Chicago. (2021). Landmark Designation Report: Ramova Theater. Chicago: Department of Planning and Development.
Kairys, A. (1982). JAV lietuvių kultūros istorijos bruožai. Brooklyn: Pranciškonų spaustuvė.
Pauley, G. (2023). Bridgeport’s Ramova Theater: From Silent Films to Modern Concerts. Chicago History Journal.
Schiecke, K. (2001). Downtown Chicago’s Historic Movie Theatres. Jefferson, NC: McFarland & Company.
The Chicago Tribune Archive. (2024). The Grand Reopening of Bridgeport’s Jewel: The Ramova Era Begins. [Archyvinis straipsnis].
