Po Antrojo pasaulinio karo Kanados lietuvių bendruomenei sparčiai augant, lietuviai ieškojo ne tik socialinio gyvenimo, bet ir poilsio galimybių. Wasaga Beach priminė daugeliui išeivių išsiilgtą Lietuvos pajūrį – Palangą, todėl lietuviai čia pirko vasarnamius ir kūrė bendruomeninius projektus.
1955 m. Toronto Prisikėlimo parapija įsigijo sklypą Wasaga Beach ir įkūrė stovyklą, iš pradžių žinomą „Aušros” vardu. Prisikėlimo bažnyčia žemę nupirko iš parapijiečio už simbolinę kainą ir naudojo stovyklai iki 1983 m., kai ji buvo pervadinta „Kretinga”. Pavadinimas pasirinktas neatsitiktinai – juo siekta prisiminti Lietuvos pajūrio kraštą ir įprasminti lietuviams atpažįstamą kraštovaizdį.
Stovyklos tikslas – suvienyti lietuvių kilmės jaunimą ir puoselėti lietuvybę: mokant lietuviškų dainų, rankdarbių, žinių apie Lietuvą, pabrėžiant katalikiškus ir tautinius principus bei suteikiant jaunimui progą ugdyti vadovavimo įgūdžius gamtoje. Šiandien stovykloje veikia kelios programos: dvi savaitės angliškai kalbančiam jaunimui, dvi – lietuviškai kalbančiam, šeimų savaitė mažiems vaikams ir krepšinio stovykla rugpjūtį.
„Kretinga” – tai savotiškas lietuviškas kaimas, traukiantis lietuvių vaikus ir paauglius iš visos Kanados. Per ilgą gyvavimo laikotarpį stovykla praturtinta lietuviška simbolika: lauko erdvėse galima pamatyti trispalvės spalvomis išdailintą Lietuvos žemėlapį, lauko koplytėlę su tradicinės kryždirbystės elementais, atskirą kryžių kalnelį miške, sukurtą pagal Šiaulių Kryžių kalno pavyzdį. Pagrindinių veiklų salėse taip pat gausu Lietuvos vėliavos ir kryžių simbolikos.
LR ambasados Kanadoje informacija
