Pasibaigus Antrajam pasauliniam karui, į Kanadą atvyko daugiau kaip 60 000 lietuvių, o Toronte bendruomenės narių skaičius pasiekė beveik 10 000. Daugelis jų buvo išsilavinę profesionalai, puoselėję lietuvių kalbą, kultūrą ir tautinę tapatybę. Būtent todėl netrukus buvo nutarta steigti lietuvių bendruomenės centrą – Lietuvių namus, atvirus visiems tautiečiams: tiek atvykusiems po karo, tiek gyvenusiems Kanadoje anksčiau.
1950 m. paskelbta lėšų rinkimo akcija, o 1952 m. pirmieji Lietuvių namai įsikūrė Dundas ir Ossington gatvių sankryžoje. Tačiau augančiai ir veikliai Toronto lietuvių bendruomenei šis pastatas netrukus tapo per ankštas – jame nebetilpo visos lietuviškos institucijos ir organizacijos.
1971 m. visuotiniame Lietuvių namų organizacijos susirinkime pritarta pasiūlymui įsigyti dviejų bažnyčių pastatus Bloor W ir Dundas W gatvių sankryžoje ir juos pritaikyti bendruomenės poreikiams pagal architekto Alfredo Kulpos-Kulpavičiaus parengtą planą. Tų pačių metų liepą pastatas buvo nupirktas.
Naujieji Lietuvių namai duris atvėrė 1973 m. Juose įrengtos penkios salės, talpinančios iki 2 000 svečių, trys virtuvės, raštinės patalpos ir baras „Lokys”. Vienu metu čia veikė per 30 lietuviškų organizacijų, būrelių ir draugijų, vyko šventiniai minėjimai, paskaitos, susitikimai, koncertai bei teatro spektakliai.
1990–1991 m. Lietuvių namuose įsikūrė Kanados lietuvių bendruomenės Krizių centras, kuriame aktyvūs bendruomenės nariai rengė ir platino informaciją apie Lietuvos nepriklausomybės siekį bei koordinavo politinius protestus ir demonstracijas. 1996 m. čia įsikūrė Lietuvos garbės generalinis konsulatas, kuriam vadovavo H. Lapas.
Per daugelį veiklos metų Lietuvių namuose surengta gausybė įsimintinų renginių – tarp jų ir iškilminga vakarienė prezidento Valdo Adamkaus vizito metu. Iki šių dienų Lietuvių namai išlieka gyvybinga Kanados lietuvių susibūrimo vieta. Pastato salės, pavadintos Lietuvos valdovų vardais, ir kiti lietuvybės simboliai primena ilgą ir turiningą šios institucijos istoriją.
LR ambasados Kanadoje informacija
LRT mediateka – laida „Duokim garo: Kanados lietuvių bendruomenė II d.“
