Maunt Karmelio Šv. Kryžiaus lietuvių parapija, įkurta 1892 m., yra viena istoriškai reikšmingiausių lietuvių bendruomenių visoje JAV „antracito“ (akmens anglies) zonoje. Parapinė mokykla, tapusi šios bendruomenės švietimo ir kultūros ašimi, buvo įsteigta siekiant apsaugoti lietuvių vaikus nuo asimiliacijos ir suteikti jiems katalikišką išsilavinimą gimtąja kalba. Mokykla ypač suklestėjo, kai jos priežiūrą perėmė Šv. Kazimiero seserų kongregacija, kuri dešimtmečius ugdė angliakasių šeimų vaikus. Ši įstaiga buvo ne tik mokymo vieta, bet ir svarbi socialinė erdvė, kurioje per dainas, vaidinimus ir religines šventes buvo perduodama lietuviška tapatybė, padėjusi išlaikyti ryšį su tėvyne net ir toli nuo jos esant.
Architektūriniu požiūriu mokyklos pastatas – XX a. pradžios Pensilvanijos pramoninių miestelių sakralinės architektūros pavyzdys. Tai monumentalus trijų aukštų raudonų plytų mūras, pasižymintis tvirtumu ir funkcinio modernizmo bei neoklasicizmo elementais. Pastato fasadas išsiskiria simetrija, dideliais stačiakampiais langais, kurie užtikrino natūralią šviesą klasėms, ir dekoratyviais karnizais. Tokia masyvi konstrukcija simbolizavo lietuvių bendruomenės ekonominį stabilumą ir pasiryžimą investuoti į ateities kartų švietimą. Šalia esantis parapijos ansamblis, kurį sudarė bažnyčia, vienuolynas ir mokykla, ilgą laiką dominavo Maunt Karmelio urbanistiniame kraštovaizdyje.
Dabartinė situacija atspindi skaudžius demografinius ir struktūrinius pokyčius, palietusius visą regioną po anglies pramonės nuosmukio. Mažėjant gyventojų skaičiui, 1995 m. Harisburgo vyskupija atliko didelio masto restruktūrizaciją, kurios metu visos Maunt Karmelio katalikų parapijos buvo sujungtos į vieną – Dievo Motinos iš Maunt Karmelio (Our Lady of Mount Carmel). Šio proceso metu Šv. Kryžiaus mokykla kaip lietuviška švietimo įstaiga buvo uždaryta. Šiandien pastatas 6-ojoje gatvėje nebeatlieka savo pirminės funkcijos – jis buvo konvertuotas į gyvenamąsias erdves (apartamentus), tačiau išliko vizualiai gerai prižiūrimas ir saugomas kaip vietos paveldo dalis. Nors lietuviškas žodis jo koridoriuose nebeskamba, pastato fasadas su istoriniais akcentais išlieka gyvu paminklu lietuvių bendruomenės pastangoms ir jos kultūriniam pėdsakui Pensilvanijos istorijoje.,
Wolkovich-Valkavičius, William. Lithuanian Religious Life in America: A Compendium of 150 Parishes and Institutions. Vol. 2: Pennsylvania. Norwood, MA: Corporate Press, 1996.
Diocese of Harrisburg. Historical Records of Parish Consolidations and School Closures in the Coal Region (1990–2000). Harrisburg, PA.
The News-Item Archives. The Evolution of West 6th Street: From Parochial School to Residential Complex. Shamokin/Mount Carmel, PA (periodika, 1995–2015).
Sisters of St. Casimir (SSC) Centennial Records. Missionary Work and Schools in the Anthracite Region of Pennsylvania. Chicago, IL, 2007.
