Lietuvių šaulių stovyklavietė „Pilėnai“ buvo įkurta 1967 metais Lietuvos šaulių sąjungos (LŠS) išeivijoje pastangomis. Pavadinimas parinktas siekiant pagerbti istorinę Pilėnų gynėjų dvasią ir pasiaukojimą, o pati stovykla tapo pagrindine šauliškų vertybių, pilietinio ugdymo ir patriotinio švietimo baze Šiaurės Amerikoje. Skirtingai nuo kitų poilsinių stovyklų, „Pilėnai“ visada pasižymėjo griežtesne disciplina, sportiniu parengimu bei dėmesiu Lietuvos karinei istorijai. Dešimtmečius ši erdvė tarnavo kaip telkiantis centras išeivijos šauliams, kur vykdavo ne tik jaunimo vasaros stovyklos, bet ir šaulių suvažiavimai, pratybos bei iškilmingi minėjimai, stiprinę viltį kada nors pamatyti Lietuvą nepriklausomą.
Svarbiausias stovyklavietės architektūrinis ir dvasinis akcentas – monumentalus paminklas žuvusiems už Lietuvos laisvę, atidengtas 1978 metais (architektas Jonas Mulokas). Šis paminklas yra vienas reikšmingiausių lietuvių rezistencijos atminimo ženklų JAV teritorijoje. Tai aukšta, į viršų smailėjanti betoninė kolona, kurios viršūnėje įkomponuotas stilizuotas Jogailaičių kryžius (Vytis), o papėdėje iškaltas užrašas, pagerbiantis visus, atidavusius gyvybes už tėvynės laisvę, ypač akcentuojant partizaninį karą ir šaulius. Paminklo estetika derina modernistinę išeivijos architektūrą su giliais tradiciniais simboliais, sukurdamas sakralią erdvę, kurioje kasmet vyksta iškilmingos pagerbimo ceremonijos, lydimos Lietuvos vėliavos pakėlimo ir laisvės kovotojų atminimo tylos minutės.
Šiuo metu „Pilėnų“ stovyklavietė ir paminklas išlieka aktyvūs ir kruopščiai prižiūrimi LŠS išeivijoje narių bei rėmėjų. Nors šaulių skaičius laikui bėgant kito, 2024–2025 metais stovyklavietėje toliau organizuojami renginiai, orientacinės varžybos ir edukacinės programos jaunimui, siekiant supažindinti naująsias kartas su pilietinės pareigos ir pasiaukojimo prasmė. Paminklas žuvusiems už Lietuvos laisvę tapo ne tik istorine relikvija, bet ir vieta, jungiančia Amerikos lietuvius su šiandienine Lietuvos kariuomene ir Šaulių sąjunga Lietuvoje – čia neretai lankosi delegacijos iš tėvynės, taip pabrėždamos nenutrūkstamą ryšį tarp išeivijos pastangų ir atkurto valstybingumo.
Lietuvos šaulių sąjunga išeivijoje. Šaulys išeivijoje: Veiklos dešimtmečiai ir ateities vizija. Metraštis, Chicago, IL, 2022.
Trimitas (LŠS žurnalas). Paminklo atidengimas Pilėnų stovykloje: Istorinė apžvalga. Archyvinis straipsnis, 1978 m. rugpjūtis.
Budreckis, Algirdas M. The Lithuanians in America, 1651-1975. Oceana Publications, 1976. (Skirsnis apie šaulių veiklą Mičigane).
Vykintas, Jonas. Lietuvių architektūros palikimas JAV: Jono Muloko kūryba. Čikaga, 1990.
