Filadelfijos Šv. Andriaus lietuvių parapija buvo įkurta 1924 metais kaip antrasis lietuvių katalikų dvasinis židinys mieste, skirtas patenkinti augančios bendruomenės poreikius Spring Garden rajone. Ši šventovė tapo itin svarbiu centru po Antrojo pasaulinio karo, kai Filadelfijoje apsistojo gausus politinių pabėgėlių (DP) būrys. Būtent šioje parapijoje susibūrė intelektualinis išeivijos elitas, o jos aplinkoje gyveno ir kūrė garsus lietuvių klasikas Vincas Krėvė-Mickevičius. Parapija dešimtmečius veikė kaip dvasinis ir kultūrinis tiltas, jungiantis skirtingas išeivių kartas ir puoselėjantis nepriklausomos Lietuvos laisvės idėją.
Bažnyčios pastatas, esantis adresu 1913 Wallace St., pasižymi eklektiškos architektūros bruožais su dominuojančiais neogotikos elementais. Raudonų plytų fasadas su smailiaarkiais langais ir vertikaliomis linijomis harmoningai įsilieja į istorinį Filadelfijos urbanistinį peizažą. Nors eksterjeras atrodo santūrus, pastato vidus buvo pritaikytas ne tik liturgijai, bet ir plačiai visuomeninei veiklai: erdvios rūsio salės tapo pagrindine vieta koncertams, minėjimams ir teatro spektakliams, kurie formavo Filadelfijos lietuvių kultūrinį veidą.
Šiuo metu, nors Šv. Andriaus parapija 1993 m. buvo oficialiai sujungta su kaimynine Šv. Pranciškaus Ksavero parapija, pastatas išlieka gyvybingiausiu Filadelfijos lietuvybės centru. Čia veikia Vinco Krėvės lituanistinė mokykla – viena seniausių ir didžiausių šeštadieninių mokyklų JAV, kurioje vaikai mokosi lietuvių kalbos, istorijos ir tautinių šokių. Pastatas taip pat tarnauja kaip pagrindinė susibūrimų vieta vietos lietuvių bendruomenei, užtikrinant, kad ši istorinė erdvė ir toliau atliktų savo misiją – saugotų ir perduotų lietuvišką identitetą ateities kartoms.
Kučas, A. (1975). Lithuanians in America. Boston, MA: Encyclopedia Lituanica.
Lietuvių išeivijos institutas. (2012). Vincas Krėvė-Mickevičius: gyvenimas ir kūryba išeivijoje. Kaunas: VDU leidykla.
The Catholic Standard and Times. (1993, rugsėjo 2). Decree of Consolidation: St. Andrew’s and St. Francis Xavier. Philadelphia, PA: Archdiocese of Philadelphia.
Wolkovich-Valkavičius, W. (1991). Lithuanian Religious Life in America: A Compendium of 150 Parishes (Vol. 1: Eastern United States). Norwood, MA: Corporate Press.
V. Krėvės lituanistinė mokykla. (2024). Mokyklos metraštis ir istorinė apžvalga. Philadelphia, PA.
